Dernier match au programme à l’Open In Arte Angers Loire 2024, avec la finale à l’Arena Loire, entre Alycia PARKS, top 100 mondiale et vainqueure du tournoi en 2022, et Belinda BENCIC, 4e mondiale en 2020 et championne olympique. Un choc inédit à Angers et un match attendu pour conclure une merveilleuse semaine, à 14h30, avant la finale double !

Belinda BENCIC, la championne olympique de retour en finale !

C’est l’heure de la grande finale, dimanche 8 décembre 2024, 14h00.

Après une semaine de matchs de niveau mondial, le 32e match de cette édition 2024 se tiendra à l’Arena Loire, entre deux championnes. Avec une Wild Card attribuée par l’organisation, Belinda BENCIC a assumé son statut d’ex-top 4 mondial il y a seulement 4 ans, et de championne olympique en 2021.

La Suisse n’a pour sa première édition pas laissé un set à ses adversaires, éliminant tour à tour Patricia Maria TIG (6-4, 6-1), Mariam BOLKVADZE (6-1, 6-1), Océane DODIN (6-3, 6-1) puis Dominika SALKOVA (6-1, 6-2). Son parcours est à la hauteur de son palmarès, BENCIC ayant jusqu’ici survolé le tournoi, une performance d’autant plus incroyable qu’elle doit désormais composer avec une nouvelle vie, maman en avril dernier et déjà de retour à un niveau bluffant.

Alycia PARKS, en quête d’un doublé en simple, deux ans après.

Elle n’aura laissé presque aucun set elle non plus cette année. Face à la Wild Card Julie BELGRAVER (6-2, 6-4), l’Allemande Tamara KORPATSCH (6-3, 6-3), et l’Andoranne Victoria JIMENEZ KASINTSEVA (6-4, 7-6), Alycia PARKS a été intraitable en 2024 à Angers.

En demi-finale, l’Allemande Mona BARTHEL (6-2, 1-6, 6-3) lui a donné du fil à retordre mais l’Américaine est bien présente pour une seconde finale en deux ans. Vainqueure en simple mais aussi en double en 2022, PARKS vivra une nouvelle finale sur un court central qui lui réussit, et où elle a fait parler sa solidité cette semaine encore.

PARKS-BENCIC, la revanche.

Les deux joueuses ne se sont croisées qu’une seule fois en carrière, le 9 août 2023 à Montréal. BENCIC l’avait emporté en 3 sets, de quoi donner une revanche à son adversaire de dimanche.

Au bout de cette semaine, PARKS retrouve le top 100 mondial et a l’occasion de remporter son 3e WTA 125 de l’année après Varsovie (Pologne) et Gaiba (Italie). C’est sa 4e finale après celle de Midland (États-Unis) récemment.

Maman en avril, Belinda BENCIC s’apprête à disputer sa première finale depuis le WTA 500 de Charleston (États-Unis) en avril 2023, perdue face à Ons Jabeur.

BENCIC aussi en finale du double !

Une finale de simple pour son retour c’est bien, deux c’est mieux. Avec sa compatriote Céline NAEF, Belinda BENCIC atteint aussi la finale du tournoi double ! Et les Helvètes défieront la paire roumaine composée par Elena-Gabriela RUSE, et Monica NICULESCU, après la finale simple. Il y aura du spectacle jusqu’au bout pour cette édition 2024 !

Les finales de l’Open Étudiants by Irigo et du Pitch Open de la Jeunesse.

Les joueuses ne seront les seules à fouler le court central pour cette dernière de la semaine. Depuis mercredi, les jeunes joueuses du département ont leur moment devant le public de l’Arena Loire grâce au Pitch Open de la Jeunesse, qui verra sa dernière phase se dérouler demain.

Les étudiants de la région auront aussi leur mot à dire avec la finale de l’Open Étudiants by Irigo, dont les qualifications se sont tenues cette semaine. Le dernier match aura lieu sur le court central également, lors de cette édition soutenue par le fonds de dotation Talents, soutenant toutes les opérations RSE de l’Open In Arte Angers Loire.

Les réactions :

Belinda BENCIC, finaliste : « C’est bien, je ressors peu fatiguée, je suis très heureuse de cette journée. Ce sont deux bons résultats, deux finales. Mes adversaires étaient vraiment différentes match après match, j’ai dû adapter mon jeu et je suis contente. (…) Je me rappelle du match qu’on a joué (à Montréal), elle n’avait pas donné beaucoup de rythme. Je me rappelle ce que je n’ai pas fait de bien, je peux m’en servir pour demain. Il faut se concentrer sur soi-même et enchainer les points. »

Alycia PARKS, finaliste : « C’était un bon match. J’ai plutôt bien joué mais j’ai dû trouver en moi-même comment gagner. J’ai dû rester concentrée. (…) J’ai joué contre Bencic l’année dernière. C’était un bon match, elle m’a battu dans le 3e set mais c’était un très bon match. Je dois me rattraper (rires). »

Nicolas MAHUT, directeur du tournoi : « C’est une super affiche. Évidemment, en tant que directeur de tournoi au début on a envie d’avoir une Française en finale, mais à partir du moment où on ne l’a pas, on ne pouvait pas rêver mieux. Bencic ancienne numéro 4 mondiale, Parks ancienne vainqueure, c’est une opposition de style. Il y a aura du niveau, du charisme sur le terrain. Si toutes les deux jouent à leur niveau, on aura un beau spectacle. On voulait rendre service à Bencic dans son projet de revenir après une grossesse, et elle joue très très bien. Ça nous donne raison, tant mieux. On espère avoir une belle finale. »