Cette septième journée de la phase 2 voyait s’affronter dans l’enceinte de Jean-Bouin, l’Etoile Angers Basket et le SO Boulogne-Maritime. Peu inquiété durant la rencontre, Angers a su garder l’avantage de son côté avant de s’envoler dans le dernier quart-temps, pour s’imposer largement (91-72). Une victoire de plus à ajouter au compteur des hommes de John DELAY qui s’installent encore un peu plus en haut du classement de la poule basse.

C’est un duel au sommet qui a pris place sur le parquet de Jean-Bouin, ce vendredi soir. Les deux équipes partageaient le même bilan de cinq victoires pour une défaite, mais avec des parcours contraires. Tandis qu’Angers venait d’essuyer sa première défaite de la phase 2 après avoir enchaîné cinq succès de haut rang, Boulogne avait perdu sa première rencontre pour devenir invincible sur les cinq suivantes. Autrement dit, le vainqueur de ce match avait l’occasion de prendre la tête du classement.

D’une extrême propreté en attaque et d’une très bonne réussite derrière la ligne à trois points, les Angevins vont creuser l’écart d’entrée de jeu (15-6, 4’). Boulogne va tenter de se relever sous l’impulsion de Franck Christophe Yangue (six points consécutifs), insuffisant pour empêcher Lucas Veraghe (dix points dans le quart-temps) et ses coéquipiers d’atteindre la douzaine de points d’écarts à la fin de la dernière période (25-13, 10’). Plus en difficulté en phase offensive, Angers va concéder un 4-13 qui relance complètement les hommes de Fabien Anthonioz, beaucoup plus en réussite dans ce deuxième quart-temps (29-26, 16’). En réponse, l’EAB va se reconcentrer défensivement et reprendre un léger écart grâce à son capitaine Quentin Ruel, bien suppléer par son meneur américain, Jacoby Ross, auteur d’un trois points, auréolé d’une faute antisportive (42-35, 20’).

De retour des vestiaires, les deux équipes vont faire jeu égal. Les deux effectifs étant très appliqués en attaque, l’écart ne va que très peu s’élargir (48-40, 22’), avant de voir le jeu collectif des Normands les faire revenir au score (50-46, 25’). Bien décidés à ne pas se voir perdre l’avantage, les Angevins vont retrouver leur adresse et infliger un 12-5 solide par l’intermédiaire de Yanis Harrath et Mateo Valton (62-51, 30’). Run qui vient compenser les nombreuses erreurs de rebonds de l’équipe locale. Très agressifs en défense et ne concédant aucun panier facile, les hommes de John Delay vont peu à peu augmenter leur score, jusqu’à enflammer le gymnase Jean-Bouin grâce à un dunk à deux mains de Quentin Ruel en contre-attaque (69-55, 34’). Dans une bonne lancée, les ors et blancs vont même atteindre les dix-sept points d’avance grâce à deux And’One consécutifs de Yanis Harrath et Eddy Djedje (77-61, 36’). L’EAB ne va pas pour autant ralentir offensivement, au contraire, jusqu’à atteindre la vingtaine de points d’avance (88-68, 39’) et s’imposer dans ce duel de haut de tableau (91-72, 40’).

Peu inquiété pendant la majeure partie du match, Angers a pu compter sur une grosse défense couplée à une bonne adresse extérieure (17/41 à trois points). Très fort, collectivement (112 d’évaluation collective et 25 passes décisives), l’EAB a également pu compter sur Jacoby Ross et ses vingt-trois points (6/11 à trois points) pour mener l’équipe vers la victoire. Prochain déplacement à Feurs, 4 avril prochain.

La réaction d’après-match de John DELAY, coach de l’EAB : « C’est forcément une satisfaction. Un nouveau match avec vingt-cinq passes décisives, 112 d’évaluation collective, on a vraiment été solide défensivement, ce qui nous a permis de casser leur verrou défensif. C’est la meilleure défense de la poule et ce soir, on les a fait déjouer. Le seul quart-temps qu’on perd, c’est celui où on arrête de courir et qu’ils nous mettent onze points en transition sur vingt-deux, cette bataille, on l’a gagné. J’aurais aimé que l’on gagne davantage la bataille du rebond. C’est une très belle équipe, il ne faut pas sous-estimer le travail fait ce soir, je suis vraiment fier de mon groupe et de la performance collective. »

Championnat NM1, Phase 2 Journée 7.

Etoile Angers Basket – SO Maritime Boulogne : 91-72 (MT : 42-35)

(25-13 ; 17-22 ; 20-16 ; 29-21)

Etoile Angers Basket : Ross (23 points, 6 tirs à 3pts), Veraghe (13 points, 6 passes décisives), Djedje (13 points, 11 rebonds, 4 passes décisives), Yanis Harrath (11 points, 6 rebonds, 5 passes), Oger (11 points, 4 rebonds), Ruel (9 points, 8 rebonds), Valton (5 points), Guillaume (3 points), Mondesir (3 points), Serrano, Naham.

SO Maritime Boulogne : Moore (16 points), Hyacinthe (14 points, 6 rebonds), Yangue (11 points, 6 rebonds, 4 passes décisives), Embo (7 points, 7 passes décisives), Kingue (7 points, 4 passes décisives), Seymour (7 points, 4 rebonds), Hawmmond (6 points, 4 rebonds), Ndong (4 points), Maury.