Pour la 22e journée, l’EAB recevait à Jean-Bouin les joueurs de Vendée Challans Basket, deuxième du championnat. Au bout de 40 minutes de jeu d’une grande intensité, les locaux se sont imposés 81-76 et retrouvent la victoire après deux revers. Une très belle prestation collective pour le plus grand bonheur des supporters présents.
Encore une journée de championnat qui s’annonçait difficile pour les Angevins. Tout juste défaits par Quimper, actuel premier du championnat, ils devaient faire face, 5 jours plus tard, à Challans, dauphin de la compétition. Un marathon de match difficile pour une équipe d’Angers qui squatte les dernières places du classement. Cependant, à l’image de la rencontre face à Tarbes le 10 janvier dernier, la victoire restait une option à considérer pour les hommes de John Delay qui voulaient remonter au classement en vue de la deuxième phase qui approche à grands pas.
Une fois l’entre-deux donné, c’est Eddy Djedje qui a offert les premiers points à son équipe en puissance dans la raquette (2-0, 1’). Cependant, les hommes de John Delay, maladroit en attaque (4/15 au tir dans le quart-temps et 5 pertes de balle), vont vite se faire distancer par une équipe Vendéenne mieux organisée offensivement (4-12, 5’). Dans l’espoir de vite revenir à hauteur des adversaires du soir, les Angevins vont s’en remettre à Victor Serrano et ses 4 points consécutifs, malheureusement trop vite effacé par Gary Berchel et Jeffte Pasquier en fin de quart-temps (11-20, 10’). Toujours en difficulté en attaque, les ors et blancs vont se faire devancer jusqu’à 11 unités (13-24, 24’), avant que le tournant de ce début de match soit donné par Benjamin Mondésir qui inscrit un tir très longue distance pour initier un 12-0 solide en faveur des locaux (25-24, 16’). Enfin sorti de ce marasme, Angers va s’adonner à un jeu plus altruiste (14 passes décisives à la mi-temps) et rester à hauteur des seconds de la poule (29-29, 18’). Pourtant, en difficulté à 3 points en ce début de match, les hommes de Sébastien Lambert vont se réveiller et convertir deux tirs consécutifs, suivis d’un shoot extérieur de Mohammad Diop, permettant aux adversaires de mener à la pause (34-37, 20’).
Au retour des vestiaires, les Angevins vont avoir du mal à se remettre en jambes, en témoignent les 4 points consécutifs de Gary Berchel en 1 minute côté Challans (34-41, 21’). Mais Lucas Veraghe et ses coéquipiers vont très vite se réveiller et revenir à hauteur, jusqu’à même prendre l’avantage sur une interception de Jacoby Ross (47-46, 26’). Pas pour autant inquiéter, le club vendéen va recoller rapidement au score, jusqu’à prendre l’avantage sur l’ultime possession grâce à Clément Morel (54-56, 30’). Pour bien entamer cette fin de match, les locaux vont mettre un coup d’accélérateur et infliger un solide 8-0 et prendre 6 points d’avance, sous l’impulsion d’Eddy Djedje dominant sous l’arceau (62-56, 33’). Les Vendéens ne tardent pas à répondre, jusqu’à récupérer l’avantage sur un dunk rageur de leur capitaine Grégory Bengaber (62-63, 36’), avantage qui retourne aussitôt du côté de Jean-Bouin sur un tir primé du meneur Jacoby Ross (65-63, 37’). Le coup de grâce est donné par Yannis Harrath sur un floatteur, panier à partir duquel les ors et blancs marquent uniquement sur la ligne des lancers pour maintenir leur avance et décrocher la victoire face aux Vendéens (81-76, 40’).
Un match d’une grande intensité où les Angevins auront su trouver les ressources pour aller chercher la victoire notamment via un « scoring » partagé (4 joueurs à plus de 10 points) à l’image des 25 passes décisives réalisées dans le match. “Nous faisons 100 d’évaluation collective avec 25 passes décisives pour la 3e fois de la saison, ça veut dire quelque chose”, nous évoque John Delay après la rencontre. Un derby remporté avant un nouveau vendredi soir, en déplacement à Tours pour la 23e journée. « Nous avons gagné un derby, mais c’est une semaine de derby qui nous attend ».
La réaction d’après-match de John Delay, entraîneur de l’EAB : « En première mi-temps, nous avons pris le problème à l’envers. Ils sont forts en transition et au rebond offensifs, c’est ce que nous leur avons laissé au début. Contre une équipe comme ça, c’est normal de se faire sanctionner. Nous avons fait les choses bien, nous devons continuer à croire en ce qu’on fait, c’est une victoire qui doit nous rappeler qu’on est dans la bonne voie. »
Championnat NM1, journée 22 :
Etoile Angers Basket – Vendée Challans Basket : 81-76 (MT : 34-37)
(11-20 ; 23-17 ; 20-19 ; 27-20)
EAB : Veraghe (19 points, 10 rebonds, 6 passes décisives), Djedje (15 points, 10 rebonds, 5 passes décisives), Ross (12 points, 7 passes décisives), Harrath (10 points), Serrano (7 points, 6 rebonds), Oger (7 points, 5 rebonds), Mondesir (5 points), Valton (4 points), Guillaume (2 points)
VCB : Berchel (15 points, 5 rebonds), Morel (13 points), Diop (12 points, 4 interceptions), Dezalle (10 points, 5 rebonds), Bengaber (8 points, 9 passes décisives), Bichard (6 points, 4 passes décisives), Touze (5 points), Pasquier (3 points, 4 rebonds), Racine (2 points)
