La 19e journée de la Boulangère WonderLigue voyait s’opposer l’Union Féminine Angers Basket et Landerneau à la salle Jean-Bouin. Au terme d’un match d’une très grande intensité, poussé par des enjeux de classement, c’est Angers qui est sorti vainqueur (86-70). Avec ce succès supplémentaire, les Angevines évitent Bourges au premier tour des playoffs et assurent leur septième place au classement.

C’est avec certitude de jouer les playoffs que les Angevines ont abordé les matchs de cette fin de saison régulière. Cependant, d’autres enjeux viennent s’ajouter à une victoire, notamment la sécurisation de la septième place, et éviter une potentielle huitième qui inclurait un affrontement avec Bourges au premier tour des playoffs. En cas de défaite des Lyonnaises à Bourges, l’UFAB pourrait même prendre temporairement la sixième place. A quelques, rencontres des phases éliminatoires, chaque victoire compte. Sorties facilement vainqueurs du match aller (49-66), les joueuses d’Aurélie Bonnan comptaient bien en remettre une couche en réitérant la performance à domicile, face à son public.

Avec envie et détermination, les Angevines vont vite prendre l’ascendant de la rencontre, ne laissant aucune peine aux Bretonnes, les forçant à prendre un temps-mort au bout d’à peine trois minutes de jeu (11-2, 3’). Les mots du coach adverse vont avoir un effet bénéfique sur ces joueuses qui vont, petit à petit, revenir dans la partie (15-11, 6’). La bonne entrée de Masseny Kaba va permettre à l’UFAB de reprendre rapidement leur avance de début de rencontre (20-11, 7’), effort insuffisant pour empêcher Evelyn Akhator et ses coéquipières d’infliger un 2-9 solide aux violettes et blanches (22-20, 10’). Les deux équipes faisant preuve d’une belle intensité, ne vont cesser de se répondre, action par action, ne permettant à aucune équipe de prendre l’ascendant (28-26, 13’). Il faut attendre que la capitaine Emannuelle Tahane convertisse un panier avec la faute, bien suivie par Anna Ngo Ndjock à trois points pour voir l’écart s’agrandir (34-26, 14’). C’est sous l’impulsion d’Evelyn Akhator et Awa Geanne Trasi (14 et 10 points à la mi-temps) que Landerneau va pouvoir combler son retard (40-37, 17’), avant qu’Emanuelle Tahane et Joy Adams en décident autrement, faisant monter le score au plus gros écart de la première période (51-42, 20’).

Au retour des vestiaires, l’UFAB va continuer dans sa dynamique et profiter de sa réussite sous le panier (30 points dans la raquette en première mi-temps) pour s’envoler à seize unités d’avance (56-42, 22’), avant que le duo Akhator-Trasi ne refasse du mal à la défense angevine (56-48, 25’). Beaucoup plus appliquées en défense, les joueuses de Wani Muganguzi vont profiter des déchets angevins pour inscrire neuf points consécutifs et revenir à une possession de retard à l’aube de la dernière période (60-57, 30’). Courant après le score depuis le début de la rencontre, Landerneau va enfin obtenir l’avantage sur un tir primé de Nausia Woolfolk (60-62, 32’), qui revient aussi vite qu’il n’est parti dans le camp de l’UFAB grâce à l’adresse mi-distance d’Anna Ngo Ndjock (70-68, 35’). Dans une forme impériale sur ces dix dernières minutes, l’arrière va continuer son récital, à la fois à la passe et au scoring pour guider les siennes vers la victoire (77-68, 37’). C’est Ameryst Altson et Emmanuelle Tahane qui s’occuperont d’éteindre les dernières lueurs d’espoir breton (86-70, 40’).

Pourtant revenu plusieurs fois au score sur le match, Landerneau va laisser filer sa chance de victoire, en laissant Anna Ngo Ndjock prendre feu de loin (11 points dans le dernier quart-temps). En première mi-temps, c’est la capitaine qui a su faire la différence pour garder une avance confortable. « J’ai un rôle défensif, mais je dois aussi apporter des points », nous évoque Emmanuelle Tahane à propos de sa bonne première mi-temps. Une victoire qui fait du bien, surtout après la lourde défaite face à Charnay la semaine passée. Une septième place sécurisée, Bourges évité, sur cette fin de saison, l’UFAB peut voir grand, mais pour cela, il va falloir commencer par s’imposer face à l’ASVEL, à domicile, le 22 mars prochain.

La réaction d’après-match d’Aurélie Bonnan, coach de l’UFAB : « Le contenu est plaisant et la réaction est plaisante, même si nous avons encore des temps faibles, on a eu le mérite de remettre un coup de collier défensif et de tenir mieux les rebonds en deuxième mi-temps. Nous avons beaucoup mieux tenu les duels en seconde période qu’en première, je pense qu’on aurait pu tuer le match avant, mais les adversaires avaient aussi envie de gagner et elles n’ont rien lâché non plus. Nous faisons un gros dernier quart-temps et on sécurise cette septième place. »

La réaction d’après-match de Wani Muganguzi, coach de Landerneau : « Il nous a manqué la constance et l’intensité défensive en première mi-temps, on encaisse 51 points et quand on revient on se déconcentre. Il nous manque une implication collective. Il nous a aussi manqué des joueuses majeures, ce soir. »

La Boulangère WonderLigue, journée 19 :

Union Féminine Angers Basket 49 – Landerneau Bretagne Basket : 86-70 (MT : 51-42)

(22-20 ; 29-22 ; 9-15 ; 26-13)

Union Féminine Angers Basket 49 : Ngo Ndjock (21 points, 4 passes décisives), Tahane (15 points, 5 passes décisives, 3 interceptions), Kaba (14 points, 5 rebonds), Mendez (11 points), Alston (10 points, 4 passes décisives), Diarisso (6 points, 6 rebonds), Adams (4 points, 8 rebonds), Dursus (3 points), Merceron (2 points).

Landerneau Bretagne Basket : Akhator (22 points, 15 rebonds), Trasi (14 points), Woolfolk (10 points), Kane (8 points, 9 rebonds), Baker (5 points, 5 passes décisives), Lezin (4 points), Stervinou (3 points), Evrard (2 points, 6 passes décisives), Dibanzilua (2 points).