Pour cette nouvelle journée d’Eurocup Women, l’Union Féminine Angers Basket recevait les joueuses du Panathinaïkos. Au terme d’un match maîtrisé grâce à une belle performance collective, les Angevines se sont imposées 77-55. Cependant, la joie fut de courte durée puisqu’au cours du deuxième quart-temps, Joy Adams est sortie pour une blessure au mollet. À quelques jours de la confrontation avec Charnay, Angers espère que l’ailière sera vite sur pied.

Déjà qualifiées, ce match semblait être dépourvu d’enjeu pour Aurélie Bonnan et ses joueuses. N’ayant subi qu’une défaite face à Jairis en Eurocup Women, la confrontation retour avec le Panathinaïkos n’allait changer en rien la qualification de nos Angevines en phase finale. Vaincues pour la première fois en championnat par Basket Landes, quelques jours plus tôt, c’est avec un esprit revanchard que les violettes et blanches voulaient renouer avec le succès, qu’elles connaissaient si bien sur les deux premiers mois de compétition.

Une fois la balle mise en jeu par les arbitres, une lutte va avoir lieu sous les paniers de Jean Bouin. Durant les trois premières minutes, aucune des deux équipes ne va réussir à inscrire deux paniers de suite. Elizabeth Dixon et Andrijana Cvitkovic vont montrer la marche à suivre pour les Grecs en inscrivant les dix premiers points de leur équipe (6-10, 4’). Jazmine Jones et Dionysa Alexandri marquent à leur tour, profitant des maladresses défensives angevines, pour conclure le 0-7 infligé aux locales (6-13, 5’). Leur avance va être de courte durée puisque les joueuses d’Aurélie Bonnan vont vite corriger leur erreur et infliger, un 7-0 identique pour revenir à hauteur des Grecs (13-13, 7’). La fin du quart-temps va tourner en faveur des locales qui vont reprendre l’avantage (18-17, 10’). Au retour sur le parquet, le “Pana” va se laisser submerger par les offensives des violettes et blanches tout en étant complètement cadenassées en attaque. Offensivement, les Angevines se laissent porter par Ameryst Alston, en feu derrière la ligne à trois points (trois tirs à trois points en deux minutes) (31-19, 16’). Dans la lancée de leur meneuse, Axelle Merceron et Marine Dursus vont elles aussi dégainer derrière l’arc pour ponctuer le “run” qui s’élève à 17-2. Les cinq 3 points consécutifs de l’UFAB vont agrandir l’écart à dix-huit unités (37-19, 18’). Le sursaut de la meneuse Stravoula Koniali (six points consécutifs) va permettre au Pana de revenir légèrement au score à l’aube de la seconde période (40-28, 20’).

En revenant des vestiaires, les Angevines reprennent l’avance qu’elles avaient acquise au cours de la seconde période. Le bon mouvement de balle va avoir raison des joueuses de Vasileia Gkouzini qui vont vite se voir mener d’une vingtaine de points (52-33, 27’). C’est Marine Dursus, à trois points puis sur la ligne des lancers francs, qui va faire franchir à Angers la barre des vingt points d’avance (59-36, 30’). Les efforts d’Elizabeth Dixon dans le dernier quart-temps ne changent en rien l’issue du match qui est déjà tout tracé. Le collectif angevin réussit à garder son avance pour s’imposer de vingt-deux points d’écart (77-55, 40’).

Déjà qualifiées pour les phases finales de l’Eurocup Women, les joueuses de l’UFAB s’imposent comme des adversaires de taille, elles qui n’ont, pour l’instant, perdu qu’une seule rencontre européenne. Cependant, une mauvaise nouvelle accompagne cette victoire, la sortie sur blessure de Joy Adams, pilier de l’équipe sur le début de saison du club angevin. “On espère tous que ce ne sera pas trop grave, pour qu’elle soit revenue contre Charnay, car on aura besoin d’elle”, s’exprime l’ailière Axelle Merceron. Dorénavant, cap sur la prochaine rencontre de championnat face à Charnay, deuxième du championnat. Un duel au sommet entre deux équipes du top 3, toutes deux vaincues qu’une seule fois sur le début de saison.

La réaction d’après-match d’Aurélie Bonnan, coach de l’UFAB : “Les filles ont été très bien, toutes mes petites jeunes aussi. À la fin du premier quart-temps, c’est grâce à elle que l’on revient et que nous faisons des stops défensifs. C’est à l’image d’Axelle qui a fait un très beau match des deux côtés du terrain. Elles ont pris le relais. En deuxième mi-temps, on a été très sérieuse, on défend, on a bien tenu les duels. Forcément, il y a le bémol de la blessure de Joy, Axelle a très bien pris le relais, mais ce sont les aléas d’une saison. Marine, Axelle et les autres ont fait le boulot et bien plus que cela. On a fait le match qu’il fallait pour se redonner de la confiance et de l’intensité en vue du match contre Charnay.”

Eurocup Women, Phase de Poule : 

Union Féminine Angers Basket – Panathinaïkos : 77-55 (MT : 40-28)

(18-17 ; 22-11 ; 19-8 ; 18-19)

Union Féminine Angers Basket : Marine Dursus (18 points), Axelle Merceron (15 points, 12 rebonds), Ameryst Alston (13 points), Quinn Dornstauder (8 points), Joy Adams (6 points), Oumou Diarisso (6 points), Anna Ngo Ndjock (5 points, 3 interceptions), Laura Mendez (2 points, 4 passes décisives), Imani Nguinabe (2 points), Emmanuelle Tahane (2 points), Jade Bayssiere.

Panathinaïkos : Elizabeth Dixon (18 points, 18 rebonds), Andrijana Cvitkovic (10 points, 5 rebonds), Stavroula Koniali (8 points, 4 passes décisives), Jazmine Jones (8 points), Elisavet Kotoula (7 points), Dionysia Alexandri (2 points, 7 passes décisives), Ioanna Chatzileonti (2 points), Antigoni Chairistanidou, Eirini Patsiatzi.