Dans ce groupe A, la première place est en jeu, entre la France et la Russie.
La Russie était jusqu’à l’été dernier la seule équipe à avoir battu la France dans une finale d’un tournoi majeur. C’était en 1993, lors du Championnat du monde organisé en Suède. Depuis, la France a gagné toutes les finales auxquelles elle a participé… jusqu’à celle perdue face au Danemark, aux Jeux Olympiques de Rio, en 2016.
Dans les années 1990, de nombreux internationaux russes ont joué dans des clubs français. L’US Ivry, notamment, a compté dans ses rangs des joueurs comme Andreï Lavrov et Vassili Koudinov. Une tradition qui perdure, puisque le pivot russe Mikhail Chipurin évolue à Ivry depuis 2015.
Ce match marquera les retrouvailles entre Guillaume Gille et Dimitri Torgovanov. Comme joueurs, le demi-centre français et le pivot russe se sont côtoyés sous le maillot du HSV Hambourg entre 2007 et 2009. Depuis, ils ont chacun pris les rênes de leur sélection (en 2015 pour Torgovanov, en 2016 pour Gille, aux côtés de Didier Dinart).
Classement du groupe A
