La draft 2023 de la NBA a eu lieu cette nuit, avec quatre Français draftés. Victor Wembanyama a été drafté en 1er par les San Antonio Spurs, Bilal Coulibaly a été sélectionné en 7, Rayan Rupert a été choisi en 43, et enfin, Sidy Cissoko a été pris en 44.

Y avait-il vraiment une surprise hier soir lorsque Adam Silver, commissionnaire de la NBA, a prononcé le nom de Victor Wembanyama en premier choix de la draft ? Pas vraiment, car le phénomène français avait approximativement 99% de chance d’être sélectionné en premier. Il prend donc la direction de San Antonio, ancienne franchise du meilleur joueur français de l’histoire Tony Parker, afin d’y écrire la sienne. Il devient par la même occasion le premier français de l’histoire à être sélectionné en 1. Maintenant, il va devoir confirmer dans les années à venir, mais avec des entraînements sous la houlette de Gregg Popovich, l’un des meilleurs entraîneurs de l’histoire, et un mentor comme Tim Duncan, l’un des meilleurs joueurs de l’histoire, il ne fait aucun doute qu’il défoncera tout outre-Atlantique. Brandon Miller, énorme sniper et joueur à gros potentiel, et Scoot Henderson, rival de Victor Wembanyama qui possède un talent immense, complète le podium après avoir été respectivement sélectionné par les Charlotte Hornets et les Portland Trail Blazers.

Concernant les autres Français, Bilal Coulibaly va aussi avoir son mot à dire en NBA. Annoncé en début de saison autour de la 40e place et encore, on est gentil, le coéquipier de Victor Wembanyama à Boulogne-Levallois à complètement exploser les attentes de début de saison. Une saison plus que prometteuse chez les Metropolitans lui auront permis de montrer son immense potentiel du côté américain. Il est donc choisi en 7 par les Indiana Pacers, qui l’ont envoyé directement du côté de Washington, franchise en complète reconstruction. Il n’y a aucun doute qu’il aura du temps de jeu, mais il faudra tout de même montrer une certaine force de travail et de caractère afin de bien s’imposer chez les Wizards, aux côtés de Jordan Poole et Deni Avdija.

Voilà pour les Français au premier tour, mais la soirée ne s’est pas arrêtée là. L’attente fut longue pour Rayan Rupert qui était annoncé entre la 20e et la 30e place. Sélectionné par les Portland Trail Blazers en 43e position, le français devra faire ses preuves afin d’avoir un contrat garanti pour la saison prochaine. Son profil longiligne et polyvalent a plu au staff de la franchise de l’Oregon, qui a sauté sur l’occasion de prendre un joueur avec un aussi grand potentiel aussi bas dans la draft. Il aura certainement un temps de jeu assez bas l’année prochaine, car il sera en concurrence directe avec Damian Lillard et Scoot Henderson, mais c’est un talent à développer, et nul doute qu’il aura l’occasion de prouver de quoi il est capable.

Enfin, Sidy Cissoko est le dernier français drafté cette nuit en 44e position par… les San Antonio Spurs. L’ancien coéquipier de Scoot Henderson avec la G-League Ignite, sera désormais le coéquipier de Victor Wembanyama. Son profil est très intéressant puisqu’il est capable de monter la balle avec une grande aisance et est capable de défendre férocement les meilleurs joueurs adverses. Cependant, son niveau au scoring reste à parfaire, mais nul doute que dans une franchise aussi réputée que les Spurs dans le développement de jeunes, il arrivera à se faire une place en NBA.

Petite déception pour Nadir Hifi qui n’a donc pas été sélectionné, mais qui pourra sûrement montrer son talent durant la Summer League cet été, tournoi organisé par la NBA pour que les jeunes joueurs s’acclimatent à la Grande Ligue.